Comment prendre soin des dents de lait ?

Puisque les dents de lait finiront par tomber et être remplacées, nombreux sont les parents qui se disent que leurs enfants n’ont pas besoin d’une hygiène bucco-dentaire aussi assidue que la leur. C’est une erreur ! En tant que parents, vous êtes responsables de la santé dentaire de vos enfants et ne devez pas sous-estimer l’importance des soins à leur apporter. Ce que vos enfants apprendront dès leur plus jeune âge leur permettra de réaliser des économies substantielles lorsqu’ils seront adultes.

Même si elles ne sont que temporaires, les dents de lait ont fort à faire. Elles croquent, mâchent et jouent un rôle important dans le développement du langage et de la capacité à mastiquer. De plus, quel parent souhaiterait que son enfant arbore un sourire laissant apparaître des dents cariées ?

La poussée de la première dent est toujours un grand évènement. Elle est malheureusement souvent précédée de nuits sans sommeil trop fréquemment accompagnées de pleurs. Les dents peuvent en effet faire très mal lorsqu’elles percent. Heureusement, il existe aujourd’hui de nombreuses façons de soulager votre enfant, par exemple en utilisant des huiles spéciales pour les gencives, des gels rafraîchissants ou des jouets de dentition. Il est même recommandé de mettre votre anneau de dentition au réfrigérateur ou au congélateur pour quelques heures.

La carie est la maladie infectieuse la plus courante

Prendre soin des dents de lait est bénéfique, aussi bien pour la santé de l’enfant que pour votre portefeuille. Saviez-vous que la carie dentaire est la maladie infectieuse la plus répandue dans le monde ? En plus de mettre le système immunitaire à rude épreuve, elle constitue une véritable menace pour les dents adjacentes. Une dent propre est une dent saine, c’est-à-dire une dent sans carie. Et pour lutter contre les caries, rien de tel que la prévention qui, soit dit en passant, est nettement moins onéreuse que des soins curatifs chez le dentiste.

Comment en prendre soin ? C’est, en fait, très simple. Il suffit de nettoyer les dents de votre enfant comme celles d’un adulte, c’est tout. Seuls les instruments doivent être adaptés à son âge.

Dès leur sortie, les premières dents de lait de votre enfant doivent être brossées de façon régulière et approfondie. Jusqu’à l’âge de deux ans, vous pouvez utiliser une brosse à dents de doigt. Il s’agit simplement d’une toute petite brosse à dents à enfiler sur le doigt. Vers ses 2 ans, au plus tard, vous aurez besoin d’une brosse à dents et d’un dentifrice de qualité.

Ne choisissez pas une brosse à dents et un dentifrice à la hâte. Laissez plutôt votre enfant choisir la couleur et la saveur. De même, si vous le faites participer au brossage, il appréciera encore plus ce moment. Lorsqu’il se brossera les dents, expliquez-lui également les raisons pour lesquelles avoir des dents propres est important. N’hésitez pas à utiliser des jouets éducatifs sur le thème de la santé dentaire pour vous aider.

Brosse à dents et technique de brossage

Offrez à votre enfant une brosse à dents munie d’une petite tête et dotée de fibres droites et très souples. Les brossettes interdentaires et les fils dentaires ne sont pas encore indispensables. Les premières dents étant en règle générale suffisamment espacées, vous pouvez attendre quelques années avant d’utiliser des accessoires interdentaires.

Jusqu’à l’âge de 6 ans, ne laissez pas le brossage des dents de votre enfant entre ses mains et brossez-lui les dents avec minutie. Ce n’est qu’à partir de ses six ans qu’il pourra se brosser les dents seul, mais vous devrez tout de même réaliser un brossage de finition. Si possible, brossez-vous les dents ensemble. Là encore, il vaut mieux voir une fois qu’entendre cent fois.

L’angle que vous adoptez pour brosser les dents de votre enfant n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est de les brosser sans trop appuyer et d’effectuer des mouvements circulaires. La plupart des aliments se logent généralement au bas des dents et sur le bord gingival. Apprenez à votre enfant que les dents du haut se brossent avant celles du bas. Ce serait dommage de commencer par brosser méticuleusement les dents du bas, pour les resalir en brossant ensuite celles du haut.

Une fois que votre enfant aura appris à se servir d’une brosse à dents manuelle, vous pourrez lui offrir une brosse à dents électrique. Il y a de fortes chances qu’il prenne plus de plaisir à se brosser les dents avec une brosse électrique.

Dentifrice avec ou sans fluor ?

Votre enfant doit disposer de son propre dentifrice. La teneur en fluor des dentifrices pour enfants est très différente de celle des dentifrices pour adulte.

Oligo-élément essentiel, le fluor renforce l’émail des dents et réduit la prolifération des bactéries. Il peut cependant poser problème lorsque les enfants ne recrachent pas le dentifrice (parce qu’ils apprécient son goût). En effet, à forte dose, le fluor peut provoquer une fluorose, une pathologie qui se manifeste par l’apparition de taches de couleur blanche sur les dents, voire jaune-brun pour les formes les plus sévères. Outre leur aspect inesthétique, la fluorose rend les dents moins résistantes aux caries.

Le fluor dont les enfants ont besoin quotidiennement peut être obtenu à partir d’aliments ordinaires. On le retrouve principalement dans le poisson, les céréales, le lait, les produits laitiers ou bien les noix.

Ainsi, si vous cherchez un premier dentifrice pour votre enfant, vérifiez s’il peut ou non recracher le dentifrice après le brossage des dents.

Au moins deux fois par jour durant deux minutes

Votre enfant pourra utiliser un bain de bouche au plus tôt vers l’âge de cinq ans ou lorsque vous serez sûr(e) qu’il ne l’avalera pas et qu’il le recrachera correctement.

Brossez-lui les dents deux fois par jour, idéalement pendant 2 minutes. Et parce que chaque geste compte, munissez-vous d’un minuteur. Un grand nombre de parents choisissent de recourir à un sablier, un instrument très simple qui permet de faire passer les 120 fameuses secondes un peu plus vite.

Pensez également à vous rendre régulièrement chez votre dentiste. La première fois vers les 1 an de votre enfant, puis, tous les 6 mois. N’utilisez pas le dentiste pour réprimander ou menacer. Le consulter n’est pas une punition, mais fait partie intégrante des soins de santé préventifs.